现在张涛在美国开了一家叫ACBridge的投资咨询公司,而他在北京的两位合伙人就很少用ACBridge的电子邮箱,多数用私人电邮。但他对此已习以为常,见多不怪了。
我最近接触了一些中国企业高管人士和政府官员,也注意到名片上印个人电邮信箱的特点。虽然两种做法没有孰对孰错之分,但很说明两国商务文化上的差异。
在美国,电子邮件是很多公司内部和商务交往的主要方式,也是美国公司做事讲究中规中矩、爱留凭证的重要体现之一。什么情况下用公司电邮信箱,公务电邮怎么写,发给哪些人,以及如何存档等都有一定之规。
在中国,除了外企和少数中资公司外,电子邮件在商场上扮演的角色还不那么重要。这其中的原因很多,有技术上的也有文化上的。我采访的中国人都说公司电子邮箱不好用,有的只能在公司电脑上收发邮件,到了家就不能用了;还有的防火墙“筑”得太高,经常拒收邮件;还有人需要在手机上收发邮件,但公司电邮系统不支持这个功能。我想,这其中的主要原因应该是交际方式上的个人倾向,和对信息技术的选择。中国人在商务活动中更看重面对面的交流。如果不见面,多数人更倾向于用手机短信和电话这类更直接、更一对一的沟通方式。
其实在美国商界,每天都用的电话留言和电话会议在中国一直没流行起来,也应该是相似原因造成的。两年前,北京的一个朋友家里装了电话留言。但此后一年,她从未收到过一个留言,或更准确地说,她常会收到好几个“留言”,但都是空的,从没有人说过一句话。其实,我每天工作的很大一部分就是给人打电话留言,但一听到她的留言录音,我也会挂上电话,打她的手机。我也不知道为什么,只是觉得给她留言有点怪。
我想手机短信在中国的普及,是高管不爱用电邮的另一个原因。因为他们既然掌握了一种有效的沟通方式,为什么还要学另一种呢?蒙牛集团创始人牛根生虽然名片上印着蒙牛的公司邮箱账户,但他不会用电邮,而是由助理帮他收发。当他的助理需要通知一帮高管时,也会选择群发短信,而不是电邮,因为其中有些人和牛根生一样不用电邮,但人人都用短信。
深圳发展银行的一位高管也告诉我,虽然行里的年轻雇员和中层管理人员早就在用电邮,但很多高管是在3年前公司来了美国总裁和总经理后才开始用电邮的。如果企业领导自己不用,信息系统部门自然没有改进电邮功能的动力。
当然,这两个人都说,两家公司内部交流还是常用公司电邮系统的,但人不在公司时要想查邮件就很困难。牛根生的助理说,他对外联系主要用个人邮箱的一个原因是,可以在手机上收到电邮的主题和主要内容。今年起,专用于收发无线电子邮件的黑莓手机开始在国内销售,不知道会不会有更多人因此使用商务电邮。
我的几位采访对象还告诉我,很多人不在名片上印商务电子邮箱也有别的原因。例如,对于频繁跳槽的人来说,用个人电邮地址能保证商业客户永远找得到你。
在美国,我真不记得从哪位商界人士手里接到过印有个人电子邮箱地址的名片。在这里,几乎可以说每天是“呼吸”着电邮工作,我甚至想像不出没有了它,美国商界会怎样运行。很多公司的重大决定是通过电邮广而告之的,与商务伙伴的交流也